Este es un problema muy común y no hay una sola solución. Algunos sólidos suspendidos consisten en materia orgánica natural (NOM) o bacterias muertas, y pueden ser eliminadas realizando una limpieza de alto pH. Otros sólidos suspendidos (tales como piedra caliza, dolomita, fosforita, hidróxidos metálicos) son solubles en ácido y pueden eliminarse mediante limpieza a pH bajo.
Los sólidos suspendidos que están hechos de aluminosilicatos cristalinos tales como sedimentos y arcillas son insolubles en agua. El uso de un eficaz limpiador químico de alto pH con dispersantes puede ayudar a eliminar sedimentos y arcillas, siempre y cuando sean lo suficientemente pequeños para pasar a través de los canales de alimentación. Sin embargo, si son partículas grandes que están alojadas en los canales de alimentación, entonces puede ser necesaria la limpieza usando flujo inverso (es decir, circular en la dirección del concentrado a la alimentación). Cuando limpie usando flujo inverso, nunca exceda 2/3 del flujo máximo permitido recomendado por su fabricante de membrana.
Un químico limpiador que ha demostrado ser extremadamente eficaz en la dispersión de sedimentos y arcillas en sistemas OI de agua salobre es el AWC C-237. Para las plantas de agua de mar donde el ensuciamiento de la membrana tiende a consistir en una combinación de ensuciamiento biológico y orgánico pesado, además de limos y arcillas, recomendamos el AWC C-227.