El zoológico de Cincinnati utiliza un sistema de ultrafiltración (UF) para tratar las aguas pluviales. El agua recuperada se recolecta de catorce acres del parque, incluidos estacionamientos, patios de exhibición de animales, desagües en la azotea y desagües pluviales de senderos para caminar. Estas fuentes combinadas atraviesan una cuenca filtrante hasta un sistema de tanque de retención de 300,000 galones. A partir de ahí, el agua se bombea desde un pozo húmedo al sistema de UF, produciendo agua de riego y agua de reposición para varias exhibiciones de animales. Estos incluyen la observación subacuática de osos polares y leones marinos, así como fosos para leones, guepardos y perros pintados africanos.
El sistema de recuperación de aguas pluviales de UF estaba mostrando un deterioro drástico en el flujo de permeado. Cuando se contrató a una empresa de servicios para realizar una limpieza exhaustiva de la membrana, primero hizo circular un limpiador ácido de la competencia a un pH de 1,6 durante dos horas, seguido de una limpieza de membrana alcalina a un pH de 12,8. El producto químico de limpieza de membrana de pH alto se hizo circular durante aproximadamente una hora y media a 96 ° F, seguido de un remojo durante la noche. A la mañana siguiente, el sistema se limpió durante dos horas más con una solución alcalina nueva a pH 12,4. El sistema finalmente se limpió con una segunda solución ácida durante otra hora. Incluso después de este extenso tiempo de limpieza de la membrana, la presión transmembrana (TMP) y el flujo no se recuperaron a los valores de diseño. En unos pocos días, el flujo de permeado disminuyó nuevamente y la operación del sistema UF tuvo que detenerse por completo.
El equipo de operaciones del zoológico de Cincinnati solicitó la asistencia de American Water Chemicals para encontrar una solución para limpiar adecuadamente su sistema de UF. Se realizó un estudio de limpieza de membranas y se determinó que una solución al 2% de AWC UF-428, un químico de limpieza de membranas cloradas de pH alto, debería usarse a un pH 12. El protocolo de limpieza de membranas más efectivo consistió en alternar la dirección de la limpieza. flujo y remojo durante un total de seis horas.
